铁鼓，又名纳格拉，是维吾尔人民古老的打击乐器。它用生铁或钢浇铸成鼓框(花盆形状)，蒙骆驼皮或牛皮为面。鼓上径25厘米，下径15厘米，高24厘米．一对鼓槌长40厘米。

       千百年来，富有艺术才智的维吾尔人民，吸收了其他民族鼓乐的优点，在长期的艺术实践中，逐步形成了维吾尔族鼓乐的独特风格，形成了完美的演奏技巧，谱写出多种题材的乐章。纳格拉鼓不仅与人民生活有着密切的关系，而且成为他们艺术宝库中的一枝奇葩。

　　早在公元5世纪，维吾尔族(当时称铁勒)就已使用了这种乐器。在辽阔的大漠草原上，部落之间常常发生战争，乐手们把纳格拉固定在马鞍前，作为战鼓使用，它逐渐成为一种庄严的富有召唤力的乐器。

　　强悍的骑手们在急促的纳格拉鼓声中向对方发起进攻或围迫野兽。打了胜仗或猎获了丰富的猎物时，骑手们又在欢乐的纳格拉鼓声中欢呼舞蹈，庆贺胜利。击鼓为乐，饮宴宾客，这是维吾尔族古老的习惯。

　　维吾尔人民把自己的忧伤和欢乐，焦虑和欣喜，通过纳格拉的鼓点表现出来，并在岁月的流逝中不断地完善形成维吾尔音乐艺术的一个重要组成部分。

　　汉唐以来，以龟兹乐为代表的西域乐传入中原，而且一度成为宫廷乐的主体，传入中原的西域乐中，所使用的乐器非常多，仅龟兹乐队中的鼓就有8种之多：都昙鼓，答腊鼓、候提鼓、鸡娄鼓、腰鼓、齐鼓、羯鼓等。

　　从《大兹恩寺法师传》中得知，当时西域已有用鼓乐迎宾宴客之事。因此，我们可以说，鼓乐在维吾尔族人民中有着悠久的历史。但是，民族是多元性的，这使得民族的艺术不可能绝对的纯。在历史的长河中，由于民族间的交往，艺术上的相互渗透，各民族的艺术上肯定会出现复杂的情况，如风格、技巧，甚至某一名称的变化。

　　隋唐诸乐中，没有“纳格拉”之名，这里可能有两种原因：新旧唐书中所列为西域乐的鼓名，而不是鼓乐名，而“纳格拉”是鼓和鼓乐双重含义的混称；“纳格拉”是后起之名，所以不见于新旧唐书。

　　纳格拉鼓敲击法丰富多样，发音铿锵，节奏明快，常与唢呐、冬巴鼓(大铁鼓)一起合奏，也可以与手鼓相配合。纳格拉鼓乐是配组演奏，北疆(天山之北)鼓乐队是由6个纳格拉鼓(分为3对)和一个大铁鼓组成。每对纳格拉(一个重音鼓，一个轻音鼓)由一人击奏，大鼓由另人击奏。

　　唢呐在鼓乐队前领奏。在3对纳格拉鼓中，头鼓最为重要，要求安排一位技艺精湛的鼓师。头鼓鼓师的技巧越高超，越能带动其它鼓，从而产生更加快速而热烈的音响效果。

　　据说、很早以前，中亚一带某国王年迈时，把国土分为两半，由两个儿子治理，后来两子不和，相互征伐，长子用3对纳格拉，又加一个大铁鼓，击鼓助战，结果大获全胜，驱敌千里。自那以后，他们便以3对鼓为一组进行演奏。

　　南疆(天山以南)的纳格拉鼓乐队规模小，只有一对纳格拉，由一个人击奏，还有一人吹唢呐，一人击冬巴鼓(大铁鼓)，这就是维吾尔的“鼓吹乐”。演奏时，唢呐吹奏旋律，一对纳格拉发出高低不同、音色各异的鼓声，冬巴鼓击出浑厚的低音。

　　由于唢呐声音嚎亮，纳格拉和冬巴鼓声音铿锵，近听震耳欲聋，远听则异常清晰。解放后，纳格拉不仅在民间普遍被使用，而且还搬上了舞台，出现了专用纳格拉伴奏的纳格拉舞蹈。

　　经过历代鼓手们的努力，纳格拉艺术不断得到提高和发展，如今保留下来的有纳格拉鼓的十二大鼓点谱：(1)赛乃木；(2)双赛乃木；(3)木夏来克；(4)赛衣里歌；(5)快里开木；(6)月木兰；(7)瑰台木；(8)赛海尔牙尔；(9)鲁可沙来；(10)鲁可沙来古丽；(11)拉克；(12)西地洋。

　　每一大鼓点谱中都有起点谱、慢点谱、快点谱、尾点谱。它们的共同特点是节奏明朗，点音的快慢和高低变化细腻流畅。从这十二套鼓点的标题来看，题材是相当广泛的，有描写爱情的，有描写围猎的，也有用于宗教的。这不但表明纳格拉是秉承中西文化而充实发展起来的这一事实，从中还可看出纳格拉鼓与维吾尔族人民日常生活的密切关系。

　　这十二套鼓乐，有的只能在特定环境演奏，有的则无甚定规。“木夏来克”、“赛衣里歌’，大都在野游时演奏。“月木兰’则只髓在婚礼上演奏。“麦西采甫”是维吾尔族人民喜庆歌舞盛会，这种场合往往演奏“西地洋“等。

　　但是，如果是宴迎宾客，则往往演奏“赛乃木”。表达对贵客的爱戴和敬仰，显示友谊的珍贵。