王莽政权失去在西域的统治后，匈奴贵族不断的向西域推进，在推进的时候，首先举行抵抗的是莎车。莎车王延在汉元帝时作过侍子，久居长安，受汉文化的影响较深。在回莎车作王以后，他曾仿照汉朝的典章制度以建立自己的统治。他忠于汉朝，常常教导自己的儿子们说：“应当世世代代忠于汉朝，不能背叛。”当时莎车也比较强盛。莎车王延不肯屈服于匈奴。公元一八年(天凤五年)，延死，他的儿子康立为王。康对匈奴继续进行抵抗。这时莎车的邻近地区也跟着对匈奴进行反抗，康还保护了西汉时都护部属遗留下来的家属一千多人。东汉王朝建立之初，康就派人到河西，一方面探问汉朝的动向，一方面表示自己对汉朝的忠心。公元二九年(汉建武五年)，原来割据于河西、刚开始称臣于汉的河西大将军窦融朝的名义封康为汉莎车建功怀德王、西域大都尉，委任他统治整个西域。