铁勒是散处于漠北的许多游牧部落的总称，人数众多，分布很广。“姓氏各别，总号铁勒，并无君长，分属东、西两突厥。铁勒在突厥汗国的地位同柔然汗国的高车很相似。后人说，他们是匈奴的后裔，  “铁勒”乃“敕勒”的异译，也就是说，他们是高车的后代，这大致是符合实际情况的。铁勒部主要有；独洛河(土拉河)北之韦纥(维吾尔)等；伊吾以西、焉耆以北旁白山(天山)之契弊、乌护、纥骨(柯尔克孜)等，金山(阿尔泰山)西南之薛延陀等；由此而西直到东罗马，以及贝加尔湖之南．也有许多铁勒部落。处于突厥汗国统治之下的铁勒诸部，一是要交纳贡赋。史书说：“自突厥有国，东西征讨，皆资其用，以制北荒”，就是说，突厥汗国的财源主要是依靠对铁勒诸部的剥削。一是出兵出马，为突厥贵族进行的掠夺战争效劳卖命。所以铁勒诸部对突厥贵族非常痛恨。都兰可汗被杀，达头可汗的统治也不稳固，这正是举行反抗斗争的好时机。
　　大约就在六○○年，西突厥泥利可汗及叶护被铁勒诸部打败，泥利可汗身死。同年，隋军与臣属隋朝的突厥部落共同北伐，以后思结、伏利具、浑、斛萨、阿拔、仆骨等十多个铁勒部落“尽背达头”，臣属隋朝。结果达头可汗在本地也无法存身，就逃到了吐谷浑(在青海及新疆之东南角)。
　　泥利可汗死掉了，达头可汗逃掉了，泥利的儿子达曼成了西突厥的可汗，他就是泥撅处罗可汗。泥撅处罗可汗对铁勒诸部恨之入骨，于六○五年(隋大业元年)，丧心病狂地把铁勒诸部的数百名首领集中起来，尽行杀戮。这既是一种报复，也是一种镇压。可是事与愿违，他“搬起石头打了自己的脚”。
　　铁勒诸部不但没有被这种暴行所吓倒，反而怒火燃烧得更旺了。他们再一次举起了反抗的义旗，杀向泥撅处罗可汗。泥撅处罗可汗的统治本来就很虚弱，在起义军的打击下，他只能是节节败退。
　　铁勒诸部为了同西突厥汗国相对抗，乃共推契弊部首领契弊歌楞为易勿真莫何可汗，牙帐设在贪汗山；共推薛延陀部首领乙失钵为小可汗，牙帐设在燕末山。贪汗山位于高昌之北，即天山或天山一支。燕末山的地理方位史无明文，但从当时薛延陀的分布地来看，可能即在今塔城一带。由此看来，铁勒诸部在起义一开始就占据了准噶尔盆地的大部分地区。
　　起义军在获得了初步的胜利之后，便向南推进，越过了天山。伊吾、高昌、焉耆等深受西突厥汗国蹂躏的地区，也起来响应。契弊部很快进入到吐鲁番盆地，占据了从吐鲁番到敦煌的广大地区。六○七年(隋大业三年)，契弊部派使到隋朝，表示接受隋朝的统治。但是，就在这个时候，把持了起义领导权的铁勒诸部首领开始走向起义的反面，他们按照突厥贵族的老样子，对响应起义的伊吾、高昌、焉耆等地区进行统治，用自己派去的重臣代替西突厥的吐屯，继续在这些地区征收苛税和压迫人民。这样，在人民群众眼里，铁勒贵族同突厥贵族实是一丘之貉。在起义队伍里，铁勒贵族再也得不到人民群众的支持了，而是恰恰相反，开始遭到人民群众的唾弃和反对了。在这种情况下，起义就开始走下坡路。到泥撅处罗可汗的叔父射匮可汗做西突厥的大可汗时，契弊歌楞、乙失钵之流便彻底背叛子人民，自动取消了可汗的称号，甘心再当西突厥可汗的臣仆。这样，整个参加起义的铁勒部落和地区又重新陷入西突厥贵族的统治之下，起义归于失败。
　　铁勒诸部起义虽然是失败了，但仍具有重大的意义。起义沉重地打击了西突厥汗国的统治，削弱了西突厥贵族的力量。此外，由于西突厥汗国统治的削弱，西域各地同内地的关系进 一步加强，这对隋朝统一西域是有利的。