1851年8月6日(咸丰元年七月十日)，在沙俄的一再压力下，清廷被迫订立《伊犁、塔尔巴哈台通商章程》。该章程的主要内容是，俄商在伊犁、塔城贸易享有免税和建立贸易圈的特权。所需房屋，"就近由中国指定一区，令俄罗斯商人自行盖造，以便住人存货"，留居时间不限；俄商在伊犁地区卡伦外，如遇"夷匪抢夺等事，中国概不经管"。该条似对中国有利，实则为沙俄以"保商"之名，随时入侵提供了口实；又规定"俄罗斯商人前来，在贸易亭居住，自有俄罗斯管贸易官管束"，俄商在中国犯罪，不受中国制裁，由俄国官员"究办"，事实上是无罪开释。《伊犁、塔尔巴哈台通商章程》是鸦片战争后在中国西北地区签订的第一个不平等条约。沙俄通过这个条约，打开了中国西北的大门，取得了在这一地区的政治、经济和宗教等方面的特权。