蒙古族是我国历史上一个古老的北方游牧民族，唐代典籍中的“蒙兀”、“室韦”就是其最初的汉译称谓。蒙古族与天山南北各地诸民族间的交往联系由来已久，同古代回鹘人的来往更是非常久远，《新唐书·北狄传》在抄录《通典》的记载之后所补充的内容，开首便云：“今室韦最西与回鹘接界者”，这里所记当是漠北回鹘汗国时期的史事。回鹘西迁以后，雄踞漠北的蒙古部落南与位于高昌地区的畏兀儿人仍保持着密切的联系，宋人《蒙鞑备录》记道：“(蒙古)有回鹘为邻，每与两(说乳本两作“西”)河博易，贩卖于其国，迄今文书中自用于他国者皆用回鹘字，如中国笛谱字也。”
　　由此可知，零星的蒙古人显然很早就进入西域。继金大安元年  (1209)，天山南北各地的畏兀儿、哈刺鲁诸部归顺大蒙古汗国之后，金宣宗兴定三年(1219)，蒙古西征、大批蒙古人进入西域，并且统一了天山南北诸地，自后迄明末清初东察合台汗国覆没，蒙古人对这一广大地域的政治统治大体维持了四百多年。其在新疆古代历史上产生的影响和作用可谓大矣。其间，蒙古统治者希冀将天山南北各族的社会生活纳入本民族历史发展的进程以及当地诸民族对征服民族——蒙古族生产生活方式的影响，乃至融会同化便构成这一时期丰富多彩的新疆社会生活史的重要内容。