五代十国时期，居住在我国北方的契丹人，建立了一个强大的国家，叫做辽国。辽国的开国主名叫耶律亿，史书上称他为辽太祖。辽太祖在位二十年，当他五十五岁那年就与世长辞了。他的皇后舒噜氏，为他生了四个儿子，可是，当他逝世后，一时国内无主，舒噜氏只好以皇后的身份临朝当政了。
　　舒噜(也称作述律)氏，是回鹘(今维吾尔)人糯思(也称胡母里)的后裔，辽代丞相多出其族，因仰慕汉代丞相萧何，辽主赐姓为萧，为此后代人又称她为萧太后。萧太后的父亲名叫巴噶穆尔(回鹘人，也译做婆姑梅里)，做过高官，她的母亲是勒伊都齐王的女儿。舒噜出生在契丹右大部，从小受过良好的家教，为人简重、果断、胸有雄韬大略。太祖挥军布阵，她常常出谋划策。
　　太祖度大碛(沙漠)击党项，命她留守大帐，忽有黄头、臭泊两个室韦部落乘虚来袭，太后闻知，勒兵以待，伺敌兵临近，挥师奋力追击，大破之，威震四夷。第二年，晋王李克用死了，他的儿子李存勖继承父位，李存勖感到控制不了局面想和辽国结为盟好，求得帮助，甘愿对太祖夫妇以叔母相称。幽州刘守光为了讨好辽国，也把自己的爱将韩延徽送给太祖调遣，韩延徽见太祖立而不拜，太祖大怒，派他去牧马。萧太后知道了，就劝太祖说：“守节不屈，贤者也，宜礼用之。”太祖礼贤下士和韩延徽交谈，果然发现是个奇才，就留他在身边充当主要谋士。不久，吴王李升向辽国进贡猛火油(即石油)，太祖就想派兵用猛火油去攻幽州，萧太后出。采劝阻，她指着帐前的一棵大树问：“把这棵树剥光了皮，还能活吗?”太祖回答：“不能。”萧太后接着说：“你要把幽州的老百姓都烧死了，夺下了城又有谁拥护你这个皇帝呢?”
　　太祖在位的第七年，皇弟埒克(也作刺葛)率众谋反，太祖以兵追之。埒克派遣余党从小道直取皇帝行宫焚毁庐帐，萧太后调遣大将舒古鲁前往救护。几年以后，萧太后又陪同太祖亲征勃海国，平定勃海，改其名为东丹国，以太子耶律贝为人皇王，设置官属驻守其地。
　　同年七月班师凯旋，回到扶余府，不久，太祖驾崩，萧太后临朝秉政，权决军国大事。第二年，她的二儿子耶律德光继皇帝位，史称辽太宗，尊她为应天皇太后，又辅政多年。