| 1980年，新疆加强了对外经济技术合作，开始引进外资。至1997年，累计签订利用外资项目 1105项，合同金额 28.5亿美元，实际利用外资22.4亿美元，占到同期新疆全社会固定资产投资的6%。引进外资极大地促进了新疆的经济建设，成为新疆经济发展的重要支撑点。
至1997年， 新疆累计签订外商直接投资项目961个，协议资金7.7亿美元，实际利用外资3.2亿美元。成立“三资”企业653家，已投产开业的有375家，1997年，这些企业实现税后利润3.1亿元。 从90年代始，“三资”企业的投资方向由原来的制造业、服务业，扩展到建筑、交通、邮电、批零商业、餐饮、房地产、公共事业、居民服务等领域。其中：投向生产型的项目占58%，投资结构逐步趋于合理。
经国务院批准的3个经济技术开发区、1个高新技术开发区、3个边境经济合作区的开发建设已初具规模。 1984～1996年期间，实施内联技术协作项目合同1.3万项， 引进区外资金70多亿元，新增产值76亿元，新增利税12.5亿元。1980～1996年利用外资21.57亿美元。
国外贷款
新疆利用国外贷款始于1983年，主要是借用外国政府和国际金融组织的低息中长期优惠贷款。截至1998年6月底，累计签约金额220947万美元，实际借用国外贷款164759万美元。国外贷款主要用于基础设施和基础产业项目。其中，农业、水利占21.3%，石油化工占57.3%，交通通信占16.4%。 如吐-乌-大高速公路、乌-奎高速公路、 乌鲁木齐河滩路改造工程、塔里木农业灌溉及环保工程、数字微波工程、全疆程控电话网、南北疆光缆工程、乌鲁木齐机场扩建工程等。教育、科技、卫生等行业借用了部分国外贷款，推动了新疆社会经济的发展。
境外投资
近10年来，新疆对境外投资、经济技术和劳务合作工作取得了较大进展。到境外投资办企业也从开始时的哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦逐步扩展到吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、俄罗斯、乌克兰、蒙古、巴基斯坦、阿联酋、加拿大、澳大利亚以及香港等十几个国家和地区， 但总体来看， 仍以中亚地区为主。1989年以来，新疆在中亚地区共投资兴办企业459家， 投资总额约1.2亿美元。投资的主要领域是轻工、运输、商贸、饮食、服务等。1997年新批境外投资企业21家，中方投资金额398.62万美元；新批准对外工程承包、劳务合作项目5个，合同金额125.62万美元；外派劳务人员81人次。 |
