科学与教育
 
　　新疆作为一个地域辽阔的多民族聚居地区，努力发展教育事业，提高各民族文化素质，对于新疆社会经济的发展至关重要。但是，新中国成立前新疆的教育事业非常落后，不仅学校和学生数量极少，而且教育制度腐朽、教育内容陈旧。
　　1949年 9月26日新疆和平解放 ，12月17日成立人民政府。从此，新疆教育走上社会主义的新的发展时期。50年来，新疆教育经历了三个历史发展阶段：第一阶段，1955～1965年。这个时期，在解放初期改造旧教育取得成功的基础上，全疆教育得到迅速发展。第二阶段，1966～1976年，由于十年动乱，教育事业遭到严重破坏。第三阶段，1977～1998年，全疆各类学校得到恢复发展，出现了历史上空前未有的繁荣局面。
　　解放初期的1952年 ，新疆仅有高等学校 3所、在校学生1582人；中等专业学校11所,在校学生6152人。普通中学40所，在校学生14317人；小学1776所，在校学生333735人。到1997年，高等学校达到 18所，在校学生 45695人；中等学校2090所，在校学生1045980人；小学6962所，在校学生2419700人，与1952年相比，高等学校增长6倍，学生增长28倍多；中等学校增长 41倍，学生增长51倍多；小学增长3倍多，学生增长7倍多。
　　1998年，普通高校和科研单位招收研究生276人，在校研究生人数达到747人，其中少数民族学生100人，占13.4%。普通高校招收本、专科学生1.26万人,在校生达到4.67万人，其中少数民族学生2.08万人，占44.5%。中等专业在校学生8.23万人，职业中学在校学生5.15万人,技工学校在校学生2.95万人，普通高中在校学生18.32万人。
　　50年来，特别是十一届三中全会以来，新疆的教育事业费逐年增长，教学条件不断改善。1955年到1984年教育经费平均每年递增10.8%，占全疆财政支出的16.6%，1985年以后，教育事业费每年递增13.7%，占全疆财政支出的19.8%。区教委、财政厅还与全疆9个地州和30个贫困县的负责人签订了为期3年的"国家贫困地区义务教育工程"项目责任书,该项工程总投资6.4亿多元 ，项目覆盖 30个县 440万人，其中少数民族393万人，占89%。
　　经过几十年的努力，新疆的教育事业得到了很大的发展，取得了辉煌的成就。到1998年底，新疆适龄儿童入学率达到97.7%，全疆有43个县、市基本普及九年制义务教育；普通中学在校生77.52万人，小学在校生250.27万人； 小学毕业生升学率为91.6%，初中毕业生升学率为58.1%； 全疆95.7%的县、市成为基本无文盲单位，青壮年文盲率降至2%； 全疆74.6%的乡、镇建立了农牧民文化技术学校。
　　少数民族教育得到了长足发展。到1997年底，新疆单独设置的少数民族中小学达到6038所，占全疆中小学总数的69.1%，在校学生2007134人，占全疆中小学生总数的60.9%；各类普通高校中少数民族在校生人数，比党的十一届三中全会前增长82.4%，占在校生总数的63.5%。
　　80年代以来，为适应新疆经济发展的需要，加快教育发展的步伐，自治区制定了一系列政策，采取切实有力的措施，鼓励社会办学，大力提倡办学形式的多样化，使新疆的电视大学、函授大学、职业大学、自学考试、成人高考等各种教育形式蓬勃发展起来。到1998年，区内普通高校函授站已达81所；自学考试已设置62个专业，1998年，仅自学考试报考人数就22万人，全年毕业的本、专科生达7835人。
　　如今一个多形式、多层次的职业技术培训体系基本形成。到1998年，成人高等本、专科在校生5.19万人；成人中等专业学校在校学生5.48万人；成人职业技术学校在校生135.92万人，成人中小学在校生18.17万人。
　　90年代以来，新疆的电化教育发展迅速，到1998年，已在全区123所中小学建立了电化教育系统，其中有5所已被列入国家级"现代教育技术实验学校"。同年8月 ，自治区远程教育网络信息中心建成，通过资源置换，获得了价值8.3万元的软件，投入"多媒体教室"，该中心已具备了EMIL、FTP、WWW等功能。1998年，新疆教育电视台全年有效播出2994小时，其中教育节目达2035小时，占播出时间的67%。
　　新中国成立50年来，自治区十分重视教育科研工作，特别是90年代以来，自治区以"科研兴教"、"科研兴校"为目标，强化对全区教育科研的规划与研究，建立起以自治区教育科学规划办、自治区教科所、教研室、教育学会及各地、州、市规划办为主体的教育科研课题研究和管理网络，使全疆教育科研走向科学化、制度化，并组织申报教育科研"九五"规划课题。完成了《 新疆 9 个民族教育的历史、现状及发展对策研究 》、《关于降低维吾尔族儿童重读率与辍学率、提高初中入学率的实验与研究》等数十项重大教育科研课题。
　　为了满足新疆教育事业迅速发展的需要，自治区不断加大民文教材建设的力度，先后编译出数百种教材，仅1998年就拨款280万元，专门用于各民族文字的教材建设。1998年，全年共编译、出版高校及地方乡土教材30种、10万册，出版中小学教材1433种，其中维吾尔文364种、哈萨克文106种、柯尔克孜文188种、蒙古文106种、锡伯文24种、汉文410种。 1998年利用世界银行贷款， 为"贫困"县购买维吾尔文图书89200册、汉文图书136.8万册、哈萨克文图书78280册。
　　为了全面提高新疆教育的水平，尽快缩小与内地先进地区以及与世界的差距，自治区采取有力措施，在教育系统的各个专业领域，进一步深化与内地及世界各国的合作。聘请优秀的外国专家合作科研，同时派出优秀教学工作者出国深造。仅1998年，全区教育系统出国留学深造或参加国际学术会议的人就达295人，与此同时，积极与英国VSO组织洽谈协商，聘请外籍专家52人。1998年，全区还招收外国留学生131人。