| 新疆群峰林立，丘壑纵横，若沿山而上，可见到沙漠绿洲、丘陵荒原、草原森林、冰川雪岭等各色旖旎风光与各种奇花异草、珍禽异兽。还有数目可观的温泉、气泉、矿泉和瀑布。新疆沙漠戈壁瀚海奇观，形成自然旅游资源中独具的一大特色。大漠中的海市蜃楼幻景，神秘莫测的流沙，幻如梦境的沙漠日出与晚霞，景色奇妙，使人兴叹赞绝。新疆气候类型多样，可谓“一山有四季，十里不同天”。
(一)高峻山地
新疆是个多山地区。全疆有终年积雪的冰峰雪山上百座，其中海拔7000米以上的高峰十余座，仅新疆天山冰川就有6890多条，总面积达 9500多平方公里，约占全国冰川面积的16%。乔戈里峰北坡著名的音苏盖提冰川，长40.2公里，是中国境内已知的最长的现代冰川。世界第二高峰乔戈里峰（海拔 8611米）的高耸，“冰山之父”慕士塔格峰（海拔 7546米）的险峻，“天山第一峰”托木尔峰（海拔 7435米）的雄伟，山水相映的博格达峰（海拔 5445米）的奇彩，以及对外开放的其他大山，均如颗颗明珠点缀在阿尔泰山脉、天山山脉和帕米尔、喀喇昆仑山脉3大山系之中。自1980年以来，新疆相继对外开放了11座山峰，这些山峰是登山、科考、探险及游览的佳地。目前乌鲁木齐南山1号冰川、博格达山冰川等处，交通方便，已成为中国现代冰川旅游观赏地。
(二)干旱水景
新疆是典型的内陆干旱区，其水文景观自然不能与江南水乡的碧波秀水相比，但由于地壳运动强烈，河流下切侵蚀强烈，塑造了深峡湍流、高山平湖、大漠盐泽、陡岩飞瀑、风貌奇特的干旱区水文景观。新疆绝大部分地区虽然降水稀少，但冰雪融水却比较丰富，使新疆大地有许多河流、湖泊，并具有较强的季节性特点。 中国最大的内陆河--塔里木河，蜿蜒 1000多公里，穿行于塔克拉玛干大沙漠的北缘。发源于阿尔泰山南麓的额尔齐斯河是中国惟一注入北冰洋水系的河流。此外，新疆水量最大的河流伊犁河，以及玛纳斯河、开都河、孔雀河、阿克苏河、叶尔羌河、乌伦古河等，浩荡绵延，两岸大都绿荫连片，许多流域呈现出田园风采，使其绿洲特色别具一格，是江南水乡无法相比的旅游资源。新疆湖泊众多，湖泊面积大于1平方公里的共有139个，如块块玉镜，镶嵌在大漠深处、崇山峻岭之中，其中有天下闻名位于博格达峰下的天池，全国最大的内陆淡水湖博斯腾湖，候鸟栖息的巴音布鲁克天鹅湖，素有“赛江南”之称的高山湖泊赛里木湖，神奇莫测的阿勒泰喀纳斯湖，秀丽迷人的库车大小龙池，以及慕士塔格峰下山水交辉的喀拉库里湖，有“阴阳湖”之称的若羌县境内的鲸鱼湖，乌鲁木齐东南的柴窝堡湖，五家渠青格达湖等都各具魅力。还有具有科考价值的曾蕴育古代文明并已经干涸的“盐泽”--罗布泊，世界第二低地吐鲁番艾丁湖等等，也都十分引人注目。
新疆地热资源比较丰富，热泉、温泉遍布3大山系，并具有数目可观的矿泉与瀑布，均可开发作为旅游、度假、疗养地。其中以乌鲁木齐市水磨沟温泉、塔什库尔干塔合曼温泉、福海县阿拉善温泉、和静县巩乃斯林场的阿尔先沟温泉、博尔塔拉蒙古自治州温泉县的布格塔尔温泉、乌苏县和拜城县的天山温泉、尼勒克县唐布拉温泉、乌什县境内的燕泉公园山下的九眼清泉，伊宁市郊的“火龙洞”地热疗养院等较为著名。
(三)大漠奇观
新疆的沙漠、戈壁面积占全国沙漠、戈壁总面积的55.6%，达71.3万平方公里，沙漠、戈壁之多、类型之全为全国第一，是新疆自然旅游资源的一大特色。大漠沙丘连绵、瀚海无垠，具有许多奇异的自然景观，沙漠中的海市蜃楼幻景、神奇莫测的鸣沙、幻如魔境的沙漠日出和晚霞、气势壮观的龙卷风、形状奇特的“魔鬼城”、雅丹地貌、准噶尔盆地的恐龙和硅化木石、戈壁卵石表面乌黑油亮如荒漠漆等，莫不令人兴叹赞绝。在千姿百态的风沙地貌中，有分布于乌尔禾、哈密、奇台被人们称为“魔鬼城”的风蚀城堡，分布于罗布泊北部和东北部被称为“龙城”的“雅丹”群，分布于吐鲁番市90公里鄯善县西南赤砂成丘的库姆塔格沙山和松树塘对面柳条河沿戈壁的鸣沙山，以及众多风蚀蘑菇、风蚀洞穴、风蚀石林等小尺度造型地貌，都是新疆宝贵的沙漠旅游资源。
面积在1万平方公里以上的大沙漠中国有10个，新疆占有3个。其中塔克拉玛干沙漠是世界上第二大流动性沙漠，面积达33.76万平方公里，占全国沙漠面积47.3%，是中国最大的沙漠；以固定、半固定沙丘为主的古尔班通古特沙漠，位于准噶尔盆地中央，面积为4.88万平方公里，是中国第二大沙漠；库姆塔格沙漠面积为1.95万平方公里，居中国各大沙漠第9位。此外，在昆仑山系还有世界最高沙漠--库木库里沙漠（海拔 3900～4700米），在吐鲁番盆地、伊犁谷地、焉耆盆地等处也有大小不等的沙漠分布。在沙漠中除风沙地貌外，众多的沙生植物以及具有顽强生命力的野生珍奇动物，也是沙漠的特殊景观，诸如塔克拉玛干大沙漠最南缘的沙乃力克沙漠从北、东、南三面看呈现出的黄沙绿浪景观更是引人入胜；而沙漠中所保留的大量珍贵的古代文明遗迹，更是考古家、探险者的向往之处。
(四)气候多样
新疆多样的气候类型，富有“神奇”感。新疆位居大陆中心，四周远离海洋，被高原高山环绕，属温带极端大陆性气候，冬季漫长严寒，夏季炎热干燥，春秋季短促而变化剧烈。但全疆南北地跨纬度约15度，地形高差大，南、北疆有暖、寒、温带之分，东西部有明显的干湿之别，同一地区因地形高差而具有鲜明的垂直气候特征，造成了新疆东西南北、山上山下自然景观的不同。新疆在干旱气候影响下，成为中国最干、最热、最冷、风沙最大、温差最大的地方之一，诸如“火州”吐鲁番的最热、东疆和南疆塔里木盆地的干旱、富蕴之寒、阿拉山口的风沙等，对爱猎奇的游客都有吸引力。而耸立在新疆大地上的巨大山脉，众多壮阔的冰川雪岭、幽静的森林山泉，优美的夏牧场，夏季气候条件别具特点，是极好的避暑胜地。冬季北疆严寒多雪，银装素裹，景观优美，并利于开展冰雪活动，诸如阜康天池，哈密松树塘已成为全国冰雪竞赛活动的重要场所。
(五)瀚海珍奇
新疆地域辽阔，自然条件复杂。既有沙漠，又有高山；既有原始森林，又有天然草原；特别是许多地方一直保持着原始的生态系统和自然景观，为各种野生动植物的生存提供了生态环境，栖居和生长着大量的奇禽异兽、珍贵花木。据调查，新疆的野生植物共有3 510种，具有特殊经济意义的达400多种，列为国家保护的有野苹果、西伯利亚杉、胡杨等20种；野生脊椎动物有600多种，其中鸟类有387种，兽类有126种，两栖类6种，爬行类40种，鱼类50种；无脊椎动物包括昆虫在内达数万种，仅昆虫达2万种以上。在这些野生动物中，有许多是珍稀动物，诸如阿尔泰山区的紫貂，塔里木草原上的马鹿，博斯腾湖滨的麝，草原上的旱獭、黄羊，密林中的棕熊、雪豹、猞猁、狐狸，荒漠上的野兔，雪山上的雪鸡等。特别是属国家一类保护动物的蒙古野驴、野骆驼、河狸、野马、野牦牛、貂熊、新疆虎、藏野驴、普氏原羚、藏羚、高鼻羚羊、丹顶鹤、黑颈鹤、白鹤、白肩雕、白鹳、黑鹳、胡兀鹫和松鸡、大天鹅、盘羊、大鸨、鹈鹕、四爪陆龟、玉带海雕，以及荒漠生物都是内地旅游区罕见的，新疆的珍稀动物品种，占全国1/5。因此建立不少自然保护区，包括阿尔金山自然保护区、巴音布鲁克天鹅保护区、卡拉麦里山有蹄类野生动物保护区、布尔根河狸保护区、塔什库尔干自然保护区、若羌县境内的野骆驼保护区、霍城四爪陆龟保护区、伊犁黑蜂保护区和天池自然景观保护区、喀纳斯湖自然景观保护区、托木尔峰自然保护区、甘家湖梭梭林自然保护区、巩留野核桃自然保护区、巩留天山云杉自然保护区、伊犁小叶白蜡保护区、塔里木盆地胡杨保护区、塔城野巴旦杏自然保护区、巩乃斯天山中部那孜鹿特草甸类草地保护区、福海金塔斯山地草原类草地保护区、奇台荒漠和半荒漠草地自然保护区等，都是新疆自然旅游资源的主要方面。 |
