旅游业
 
  公元前4世纪至3世纪开始,人们便以长安为起点,沿渭水西行,过黄土高原经甘肃河西走廊进入新疆,穿绿洲涉沙漠,过中亚地区,西行波斯,至君士坦丁堡,最后到达“丝绸之路”的终点意大利罗马、威尼斯等地。这是世界最长的古老商路。古代“丝绸之路”在新疆境内的路段,分为南、中、北道(或称南、北、新北道)3条主要干线,全长 5000多公里,跨越全疆50多个县以上地区。其中,以南道、中道开辟较早。南道沿昆仑山北麓西行,经楼兰(即古鄯善国)下若羌、且末,西行过和田、莎车,翻帕米尔高原后,再奔中、西亚;中道从玉门关沿天山南麓,经哈密西向吐鲁番,过焉耆、库车、阿克苏到喀什后,再越帕米尔高原;北道是自隋唐时期起成为“丝绸之路”的一条重要通道,它从伊吾绿洲越天山松树塘达坂入巴里坤,或自酒泉斜向西北,过明水、马鬃山抵巴里坤草原,再由巴里坤向北越山隘到吉木萨尔,后循天山北麓西去至伊犁,达撒马尔罕。古“丝绸之路”,在政治、经济、文化各个领域曾影响过世界上很大一部分地区的社会历史命运。沿线人文景观古老,自然风光神秘。“丝绸之路”热,使众多旅游者以沿此路一游为终生快事,尤其是富于传奇色彩的新疆一段,更是新疆最重要的人文旅游资源。
    “丝绸之路”横贯新疆,给新疆辽阔大地遗留了大量的文物古迹。 新疆已建立各种文物保护点236处,其中列为全国重点文物保护单位的有10处, 列为自治区的有118处。在新疆境内 5000多公里的 “丝绸之路”南、中、北道上,拥有众多文物古迹。
    “丝绸之路”南道有罗布泊北岸西汉土垠烽燧、汉晋楼兰古址、汉魏楼兰墓葬、魏晋-唐米兰古城及城堡、古屯田遗址、唐代且末古城、瓦石峡古城等;民丰县有尼雅遗址和东汉墓葬,汉晋精绝国故址;策勒县有丹丹乌列克古址;洛甫县有宋代阿克斯色伯勒克城,明代巴喀达特麻扎;和田有唐代玛利克瓦特古城,汉-宋代约和特干遗址;皮山县有汉代额其买力克古城;叶城县有宋元时期海努克古城;英吉沙县有汉代阿合图古城;
莎车县有巴依都埃土墩;塔什库尔干县有石头城、公主堡等。
    “丝绸之路”中道的名胜古迹更多,哈密有拉甫都克唐代古城遗址、焉不拉克唐城遗址、白杨沟唐代佛洞寺院遗址、盖斯墓。吐鲁番境内有古丝道上两颗最灿烂的明珠--东汉至元代的交河故城和高昌故城;还有唐代至元代的柏孜克里克千佛洞,晋至唐代阿斯塔那古墓,唐代雅尔湖古墓群,唐代至元代胜金口千佛洞、雅尔湖千佛洞,高昌王国时期的台藏塔等;鄯善县有土峪沟千佛洞、古烽燧、耶特克孜玛扎尔古墓群;托克逊县有汉代石垒;和硕县有汉代曲惠古城;焉耆县有唐博克达沁古城,汉、唐四十里堡旧城、唐王城、土孜诺克古坟地,唐代七个星千佛洞及古塔,唐-宋时期日喀则古城;轮台县有汉代乌垒城故址、轮台古城、汉唐屯田遗址;库车县有唐库木吐拉千佛洞(有洞窟99个)、龟兹国古城、唐王城,魏晋时期苏巴什佛寺遗址、库木吐拉佛寺遗址,唐代博斯腾遗址、沙尔埃克遗址、乌什图尔与夏合吐尔古城及古遗址、克尔依斯古城遗址,唐宋时期桑达木遗址,汉唐散甫萨克土墩、可可沙炼铁遗址、克孜尔乃哈烽火台,隋唐时期玛扎伯哈千佛洞、森林塞姆千佛洞、克孜尔尕千佛洞;拜城县有汉-宋代的克孜尔千佛洞(为全国4大名石窟之一,有洞窟253个),唐代台台尔、温巴西千佛洞、图尔塔木遗址;新和县有唐代托格拉克艾肯千佛洞、托格拉克艾肯古城、托浦古城,汉代乌什喀特古城、《刘平国治关城诵》石刻;沙雅县境内有唐代乌什喀特古城、博斯腾托和拉克古城,汉唐埃格玫里央达古城、塔里木和西米浪河附近汉唐古墓群;乌什县有汉唐英艾阿依马克古城;巴楚县有北朝-宋代脱库孜沙来古城;阿图什市有三佛洞,唐代苏温古城、喀喇汗王朝萨图克波拉汗麻扎,唐代脱库孜吾吉拉千佛洞;乌恰县境内有发现大量波斯银币和金条的隘道;喀什市境内有宋代学者玉素甫哈斯哈吉甫麻扎,汉代艾斯克沙尔古城及郊区较多的佛寺、烽火台、古民居、古农田、古城残垣等;疏附县有唐宋罕诺依故城(含莫尔佛塔、废坎儿井等)、喀喇汗王朝时《突厥语大辞典》作者麻哈穆德·喀什噶里麻扎。
    “丝绸之路”北道位于北疆地区,降水比南疆多,古城及古迹保存程度较南疆古城差,多数古城仅留少量依稀可辨的遗迹。主要有巴里坤县的破城子唐城遗址、大河唐城遗址、古烽燧;木垒县境内的唐-元代北庭古城,“唐朝路”遗址、烽燧遗址、高昌回鹘时期佛寺遗址;乌鲁木齐市境内的唐-元代乌拉泊古城;米泉县的唐代下沙河古城;昌吉市境内的元代昌吉古城;伊宁市的唐代吐鲁番圩子古城,元-清代金顶寺废址;霍城县的西辽阿力玛力废城,唐代索伦古城;察布查尔县的元-明代海努克古城;尼勒克县的唐代古城遗址;昭苏县境内的尕尔墩坎古城,唐代下台古城,元代吐虎鲁克铁木尔汗麻扎等。